Manchester United fick nöja sig med 1–1 hemma mot Tottenham Hotspur på Old Trafford på lördagen. Spurs hade spelat med tio man sedan Rodrigo Bentancur fick rött kort för att ha skallat Luke Shaw. Bryan Mbeumo gav United ledningen mitt i andra halvlek, men i den 92:a minuten kvitterade Dominic Solanke till 1–1.
Innan matchen var läktarna högljudda. Hemmafansen sjöng mot grannarna i City, men när domaren Stuart Attwell blåste av hade de glömt skandalen som omger klubben. På väg ut ur arenan diskuterade de i stället hur och varför Tottenham lyckats göra mål trots att laget var nedspelat.
“Jag är väldigt besviken över resultatet, det är klart”, sa Carrick efteråt. “Att vara ärlig var det en blandad prestation. Det var tufft, utmanande under den första perioden, definitivt.”
Han fortsatte: “Det blev en stor förbättring under andra halvlek, och mot slutet satte vi oss i en väldigt bra position. Sedan lyckades vi inte säkra det. Vi borde hitta ett sätt att föra hem det.”
Sen skräll igen
Resultatet gör att United får sin sämsta start på en säsong på sex omgångar sedan 1986. Carrick är inte den som kastar sina spelare under bussen, och det gjorde han inte heller på pressträffen. Men han har all rätt att kräva mer av laget.
Solankes nick är den tredje gången i år som United släpper in ett mål i tilläggstid. Två av dem, mot Everton och Spurs, har kostat fyra poäng.
“Det har hänt ett par gånger nu, på olika sätt, men det är två sena, sena mål mot oss som kastar bort två vinster”, sa Carrick. “Det förändrar mycket. Det förändrar känslorna hos oss själva och det förändrar poängen och hur tabellen ser ut. Vi måste bli bättre på att spela klart matcher, det är säkert, när vi väl har hamnat i en bra position.”
Oron är att United inte klarar det, och det pekar på en bräcklig mentalitet och en oförmåga att hantera press när det verkligen gäller.
Lisandro Martínez vill säkert inte se målet igen. Vad han gjorde när Sandro Tonalis inlägg sveptes mot Solanke vet bara han. Kanske borde han ha nickat bort bollen i stället för att dansa runt Spurs anfallare. Även Senne Lammens kunde ha gjort bättre ifrån sig.
Solankes mål gör att Spurs blir det andra laget, efter City, som har gjort mål på Old Trafford i år efter att ha haft en spelare utvisad. United har dessutom inte vunnit någon av de tre senaste matcherna mot lag med tio man.
I mars förlorade United med 2–1 borta mot Newcastle United, efter att Jacob Ramsey blivit utvisad. I november, under Ruben Amorim, vann Everton med 1–0 på Old Trafford trots att Idrissa Gueye blivit utvisad för att ha slagit sin egen lagkamrat.
“Det är verkligen något där – oavsett om vi är tio man eller inte – om vi leder matchen måste vi spela klart den”, sa Carrick. “Det handlar om att ta bollen, att kontrollera spelet lite mer, att ta hand om bollen bättre på deras planhalva och runt deras straffområde och pressa dem lite mer. Eller att försvara moment bättre. Vi måste verkligen bli bättre på det.”
Senast United hade färre än sex poäng efter sex omgångar fick Ron Atkinson sparken. Carrick är inte där ännu, men trycket ökar.
Spelet i övrigt
Det pfiffs redan efter 20 minuter, då Spurs, som inledde dagen på bottenplatsen, spelade offensivt och modigt. Den fällande domen mot City i Premier League-ärendet hade tagit fokus från United under landslagsuppehållet, men frustrationen kom snabbt tillbaka när Carricks lag överspelades under stora delar av första halvlek.
Först när 70-miljonerspelaren Carlos Baleba, värvad från Brighton & Hove Albion i somras, kom in strax före timmen förändrades energin och intensiteten. Hans debut var positiv, men den överskuggades av Uniteds oförmåga att föra hem en match de borde ha vunnit.
United reser till Atlético Madrid i Champions League på tisdag och åker sedan till Leeds United nästa helg. Därefter väntar ytterligare en tuff europeisk match, mot Como.
Efter ännu ett sent kvitteringsmål är Carricks poäng att Uniteds största problem är att laget har hamnat på fel sida om de små marginalerna under säsongen. Han behöver att det ändras snabbt om laget ska börja gå i rätt riktning.
About the Author
